راديكالهاي آزاد در طي يك رشته فرآيندهاي شيميايي موجب اكسيداسيون اسيدهاي چرب مي‌شوند كه شامل مراحل شروع (initiation)، پيشرفت (propagation) و پايان (termination) است.
الف ) مرحله شروع: در اثر حمله ROS، اسيدهاي چرب غير اشباع به ليپيدهيدروپروكسيد تبديل
مي شوند كه بسهولت تجزيه گرديده راديكالهاي آزاد را بوجود مي آورند. فلزات واسط از قبيل آهن و بيومولكولهايي نظير هموگلوبين، در تسريع اين فرآيند نقش بارزي دارند.
ب ) مرحله پيشرفت: پس از تشكيل راديكال اسيد چرب، در شرايط مناسب مجموعه اي از واكنش ها آغاز مي شود كه منجر به تشكيل راديكالهاي مختلف مي گردد.
پ) مرحله پايان: در آخرين مرحله از واكنشهاي راديكالي، الكترونهاي متعلق به دو راديكال آزاد در كنار يكديگر قرار گرفته و يك جفت الكترون پيوندي را تشكيل مي دهند.
اگرچه تاكنون در زمينه ليپيد پراكسيداسيون تحقيقات گسترده اي انجام شده است ولي هنوز يك روش ساده و استاندارد براي اندازه گيري مقادير واقعي اين محصولات وجود ندارد. روشهاي متداول شامل اندازه گيري مالونيل دي آلوئيد و دي ان هاي كونژوگه است. در سالهاي اخير بررسي غلظت MDA با روش اسپكترو فتوفلوريمتري مورد توجه قرار گرفته است كه داراي حساسيت و دقت زيادي است.
